IT之家 6 月 23 日消息，SpaceX 计划于当地时间 6 月 23 日（周二）开展“星落”（Starfall）返回舱首飞任务，这个返回舱几乎由该公司完全自主研发。猎鹰 9 号火箭发射窗口期为美国东部时间当日早上 6 时 43 分，发射地点位于卡纳维拉尔角太空军基地 40 号航天发射场；6 月 24 日同一时段设有备用发射窗口。SpaceX 尚未对外公开官宣这款飞行器，仅对外披露了发射相关信息，外界关于其全部信息均来自美国联邦航空管理局（FAA）与联邦通信委员会（FCC）的监管备案文件。
IT之家注意到，星落的独特之处首先体现在外形设计上。龙飞船以及现役所有货运返回舱均采用传统锥形构型，而星落为扁平圆盘造型：直径约 10.2 英尺（3.1 米），高度仅 2.5 英尺（0.75 米），自重 4630 磅（2100 千克），可从轨道带回最高 2200 磅（1000 千克）的载荷。圆盘构型能在同等重量下最大化结构利用率与载荷容纳空间；隔热罩会在溅落海面之前机械分离，回收团队可在太平洋海域分别打捞返回舱与隔热罩。
Varda Space Industries 是轨道制造赛道的先行者，单次飞行可回收大重量载荷，而星落与其核心差异在于：单次任务承载能力约为前者的 30 倍，且支持量产，既可搭载猎鹰 9 号发射，也能适配星舰。这种超大运载能力搭配灵活发射渠道的组合，是其他独立初创企业无法复刻的优势，也让 SpaceX 直接与当下付费租用其发射服务、开展轨道返回业务的同行形成竞争。
该设备目标市场为轨道在轨制造领域：部分药品、蛋白质晶体、半导体、特种先进光纤，受重力影响无法在地面量产。美国联邦航空管理局文件写明，星落长期发展目标是打造“可自给自足的商业太空制造产业”，有望接替国际空间站的工业研发功能，国际空间站计划在 2020 年代末期退役。除此之外，SpaceX 还正与美国国防部洽谈另一并行应用：军用全球快速物资投送。
众多行业选择太空制造的核心原因在于重力。在地球上，生产过程中重力会让原料分层、沉降、形变；而微重力环境下，这类生产限制将完全消失。
目前 SpaceX 掌握发射渠道资源，相当于轨道制造返回赛道所有竞争对手的“平台房东”。星落将让 SpaceX 从平台房东转型为全产业链自营方：公司不再只是运送别家企业的返回舱入轨，而是自主运营返回舱、掌控全套回收物流，直接赚取完整服务收益。结合星链、Colossus 计划以及 xAI 并购项目来看，星落的推出符合 SpaceX 一贯战略：锁定行业依赖的底层基础设施，并实现全资掌控，而轨道制造返回业务正是其布局的下一环。
若本周二的再入大气层、降落伞展开、海上回收演示全部按计划完成，SpaceX 将开展第二场获美国联邦航空管理局审批的试飞。两次演示任务全部成功后，SpaceX 将正式推出星落商业服务，初期客户大概率以制药、材料科研企业为主，后续再拓展至军工与各类工业制造领域。
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